Drei Tage Helsinki, Temperaturen von minus 17 Grad und am Ende stand ein hervorragender vierter Platz. Als die Karlsruher Padelspieler Frank Cramer, Diego Sanchez und Günter Eckert mit ihrem Team aus Finnland am Sonntag Abend (21. Januar 2018) vom „Friendly International Padel Veterans National Teams Championship 2018“ wieder gen Heimat flogen, waren sie nicht nur erschöpft, sondern auch glücklich: Allen widrigen Voraussetzungen zum Trotz (zwei Absagen hatte sein Team im Vorfeld des Turniers schon hinnehmen müssen und vor Ort erkrankte ein weiterer Spieler des Ü45-Teams), erkämpften sich die deutschen Padelspieler fünf Match-Siege und gewannen sogar ein komplettes Spiel.
Damit hatten sie sich nach der Vorrunde, als die Mannschaften alle gegeneinander antreten mussten, das Platzierungsspiel um Rang drei erreicht. Dort gelang ihnen zwar kein Sieg mehr, doch Kapitän Frank Cramer war dennoch zufrieden: „Wir hatten uns vorgenommen, die Anzahl der errungenen Siege im Vergleich zur letzten Teilnahme zu vergrößern. Drei Matches waren unsere Zielvorstellung. Am Ende hatten wir sogar sechs Matches gewonnen und Platz vier erreicht. Das ist unter diesen Umständen wirklich super.“
Dieses Turnier dient als Vorbereitung auf die Padel-WM in Malaga und sorgte erneut für ein besonderes Gefühl bei allen Teilnehmern: „Wir wohnten im gleichen Hotel und haben nach den Spielen immer noch den Abend gemeinsam verbracht. Wir spielen gemeinsam und sind trotz allem sportlichen Ehrgeiz eine super Padel-Gemeinschaft“, so Cramer weiter.
Noch einmal danken wollte das gesamte Team der SpVgg Durlach-Aue, die über den Sportartikelhersteller Jako und Edis Sportecke, die kurz vor dieser Länderspiel-Reise die Mannschaft mit beeindruckenden Trainingsanzügen einheitlich ausstattete.
Sieger des Turniers war die Mannschaft aus Spanien.
